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礼:礼貌;兵:武力。先按通常的礼节同对方交涉,如果行不能,再用武力或其他强硬手段解决。
[take strong measures only after courteous ones fail] 谓办交涉时,先采用礼貌的方式,行不通时再使用强硬手段 刘备远来救援,先礼后兵,主公当用好言答之!——《三国演义》