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围绕地球的气体层。其全部或部分往往也称为“大气”或“大气层”。由空气、水汽和固体杂质三部分组成。从地面到高空,根据大气中温度的垂直分布特征,分对流层、平流层、中间层、热层、外层等;根据其电离特性,分中性层、电离层和磁层;根据大气成分,分均匀层和非均匀层;根据大气中的化学反应,分光化层、上物理层和下物理层。